Hay una fuerza invisible que no sale en las fotos. No levanta trofeos ni sube al podio, pero está ahí cada día. Se entrena en la soledad de la piscina, en el frío de la pista, en los kilómetros a remo, haga sol o truene. Esa fuerza invisible se llama constancia. Y es la que comparten Julia, Rebeca y Teresa, tres jóvenes deportistas andaluzas que compaginan sus estudios de Secundaria con la alta competición. Tres historias diferentes, unidas por un mismo impulso: el programa Jóvenes Campeonas de Fundación SAMU.

Creado para apoyar a jóvenes chicas que destacan en sus disciplinas, este programa, impulsado por el área de Igualdad, Género y Familia de SAMU, es más que un patrocinio. Es un respaldo emocional, una palanca económica y un altavoz para visibilizar el deporte femenino desde sus raíces. “En Jóvenes Campeonas, el deporte se convierte en una herramienta fundamental para ayudar a estas chicas a enfrentar desafíos y alcanzar sus metas, tanto dentro como fuera de la cancha”, explican desde la dirección del programa. “El fomento del deporte femenino no solo beneficia a las participantes, sino que también enriquece a la sociedad en su conjunto, promoviendo la inclusión, la diversidad y el bienestar, pilares de Fundación SAMU”.

Julia Lerín: voleibol y vocación de equipo

Julia Lerín Peña nació en Sevilla en 2007. Estudia segundo de Bachillerato en la modalidad de Tecnología en el Centro Educativo La Preu de Sevilla y quiere ser ingeniera industrial. Es meticulosa, responsable y, según dice, “disfrutona”, una palabra que define bien su forma de entender el deporte.

Desde los siete años juega al voleibol. “En mi casa el deporte siempre ha sido una obligación. Era lo normal”, recuerda. Hoy, es parte de uno de los equipos del Club Voleibol JVSevilla y de un nuevo proyecto liderado por el entrenador Joaquín Pérez. Para Julia, este año ha sido especial, pues ha cambiado de club y ha sentido por primera vez que su aportación marca la diferencia. “Me emociona poder contribuir de verdad a mi nuevo club”.

El programa Jóvenes Campeonas ha supuesto para ella un antes y un después. “Nos ha permitido seguir adelante con nuestro nuevo equipo. Sin ese apoyo, muchas cosas habrían sido más difíciles”. Valora especialmente el reconocimiento, la visibilidad, y ese impulso moral que refuerza el compromiso diario. “Me hace sentir más respaldada”.

Aunque compagina estudios con entrenamientos, no lo vive como un sacrificio. “El deporte está dentro de mi rutina. Me ayuda a organizarme, a aprovechar mejor el tiempo. Me ha enseñado compañerismo, respeto y compromiso”. Julia sueña con ver a su equipo llegar muy lejos en la pista y, fuera del voleibol, con superar este año la Selectividad y lograr la nota para la carrera universitaria que desea estudiar.

Cuando le preguntan si se ve en el futuro ayudando a otras chicas como ella, no duda: “Me gustaría transmitir la pasión por este deporte a los más pequeños. Y ojalá pueda facilitar el acceso al deporte a quienes no puedan permitírselo”.

Rebeca Probert: brazadas de oro

Rebeca Probert Rey nació en Sevilla en 2011. Estudia segundo de la ESO en el Colegio San José SS.CC. (Padres Blancos) y nada desde que cumplió su primer año de vida. “Cuando cumplí mi primer año comencé en los cursillos de natación del club Círculo Mercantil e Industrial (CMI) de Sevilla, y ya con 5 años empecé en el equipo del CMI. Desde entonces he estado ahí día tras día”. Rebeca recuerda cómo su madre la llevaba a ella y a sus hermanos a los cursillos de natación. Ellos lo dejaron pronto pero a ella la natación la enamoró. Hoy continúa entrenando en el Círculo Mercantil e Industrial de Sevilla y acumula un palmarés que impresiona: seis oros, tres platas, tres bronces en campeonatos de España y dos mejores marcas nacionales en mariposa.

“Para mí, los triunfos más importantes hasta ahora fueron los de la temporada pasada en el Campeonato de España de verano, donde conseguí tres oros y una plata. Además, en el último Campeonato de España en Ciudad Real (2025) logré dos mejores marcas nacionales de 13 años, en las pruebas de 50 y 100 mariposa. Eran mis objetivos a principios de temporada. Parecían imposibles, pero con mucho trabajo y dedicación los pude conseguir”.

La joven comenta que en su familia paterna siempre ha habido buenos deportistas de alto rendimiento en el mundo del triatlón y el waterpolo. “Ellos y el apoyo de mis padres me ha motivado a hacer deporte desde pequeña”.

Rebeca compagina las clases con entrenamientos diarios que incluyen dos sesiones de piscina, trabajo en seco, y estudio en la sala del club. “Entreno unos 30.000 metros a la semana. Hay días con doble sesión. Por eso, si quiero ir bien en los estudios, tengo que llevar todo muy organizado”. Su asignatura favorita es Historia; la que más le cuesta, Matemáticas.

Su ritual antes de competir es sagrado: música en los cascos, charla con su entrenador y un gesto preciso al borde de la piscina. “Echo agua con la mano antes de subirme al pódium de salida. Me ayuda a concentrarme”.

Rebeca tiene las ideas claras: “El deporte me ha enseñado disciplina, constancia y a organizarme. También a disfrutar del camino, aunque sea duro”. Dice que no ha tenido lesiones importantes y lo atribuye al trabajo preventivo. Su motivación es simple y poderosa: saber que va por buen camino y que hay personas que creen en ella.

Sobre el apoyo de Fundación SAMU, es rotunda: “Me ha dado confianza. Sentir que alguien, más allá de mi familia, apuesta por mí, es muy importante. Este programa es una gran ayuda para las chicas que estamos empezando. Nos da visibilidad y nos recuerda que podemos llegar lejos”.

Su sueño es competir algún día en unos Juegos Olímpicos.

Teresa González de Escalada: fuerza y fe

Teresa González de Escalada Gómez nació en Washington DC en 2008, pero vive en Sevilla desde pequeña. Estudia primero de Bachillerato de la modalidad de Ciencias de la Salud en el colegio Maristas San Fernando de Sevilla y aún duda entre las carreras de Medicina, Odontología o Biotecnología. Teresa entrena remo en el Real Club Círculo de Labradores, donde empezó casi por casualidad. “En los campamentos de verano practicábamos múltiples deportes acuáticos. El remo me enganchó porque exige ir perfectamente coordinado con los demás”.

Hoy entrena entre 14 y 18 horas semanales. Alterna gimnasio, carrera y sesiones en el agua o el ergómetro, donde puede llegar a remar hasta 20 kilómetros por jornada. “Las series son lo más duro, pero también lo que más me motiva”, asegura la joven, que disfruta especialmente de los campeonatos nacionales. “Aunque sean con fines deportivos, es como ir de viaje con amigos”.

“El remo es un deporte bastante duro tanto física como mentalmente, sin embargo, precisamente ese sufrimiento y la adrenalina de competir en barcos que alcanzan velocidades bastante altas, el progreso diario y sobre todo el compañerismo hacen que todo el esfuerzo merezca la pena y siempre quieras esforzarte y seguir mejorando”, explica González de Escalada.

Teresa reconoce que lo más complicado de su día a día es centrarse en estudiar cuando se siente realmente cansada. Aun así, intenta llevarlo todo al día. “El deporte me ha hecho mejor estudiante porque me ha enseñado a organizarme. Y todos los entrenadores le dan mucha importancia a los estudios, tanto que si no hay buenas notas, no hay campeonatos”.

La joven habla del remo como un aprendizaje constante. “Me ha enseñado a levantarme tras las caídas, a trabajar en equipo, a confiar en mí misma y también a confiar en los demás”.

El mayor logro deportivo de Teresa González de Escada, hasta el momento, ha sido ganar el Campeonato de España por autonomías en la categoría cadete femenina de ocho con timonel, como parte de la selección andaluza de remo, en el 2023. “Aunque el momento que recuerdo con más emoción fue ganar el Campeonato de España de remo olímpico, en la misma categoría, tras una temporada que no fue nada fácil y en la que todas las componentes del equipo tuvimos que trabajar mucho para llegar a alcanzar ese primer puesto”.

En una ecografía, en una cita médica complicada, en una reunión escolar o en la firma de una hipoteca. El trabajo de los intérpretes de lengua de signos no aparece en los titulares de los periódicos, pero transforma el día a día de muchas personas. Desde el año 2020, Fundación SAMU, a través del área de Igualdad, Género y Familias, gestiona en la Comunidad de Madrid un servicio público de interpretación en lengua de signos, al que ya han accedido más de 1.455 personas sordas o con discapacidad auditiva. En mayo de este año finaliza el contrato vigente, pero el servicio no se detiene: la organización ha sido adjudicataria de nuevo del concurso público convocado por el gobierno autonómico, que comenzará en junio y se prolongará durante los próximos dos años, con posibilidad de prórroga.

El balance del trabajo realizado hasta ahora habla por sí solo: más de 23.500 intervenciones desde 2020. Solo en 2023 se prestaron 7.301 servicios, y en 2024 se superaron los 7.400. El equipo actual lo forman 15 intérpretes. La mayoría trabaja en turno de mañana, cuando se concentran la mayoría de las gestiones públicas como trámites en Hacienda, Seguridad Social o citas médicas.

El servicio es gratuito y está dirigido a cualquier persona sorda con certificado de discapacidad que resida en la Comunidad de Madrid. No hay criterios de renta ni otras limitaciones. La solicitud se puede hacer por WhatsApp, correo electrónico, fax o teléfono. “La vía más habitual es WhatsApp. Así contactan directamente con nosotros y podemos resolver cualquier duda con rapidez”, explica Eva Morales, coordinadora de Servicios de Intérpretes en Lengua de Signos de Fundación SAMU.

El objetivo es claro: garantizar que las personas sordas puedan desenvolverse con autonomía en un entorno que sigue siendo profundamente oyente. La interpretación se presta en hospitales, juzgados, bancos, reuniones escolares, asesorías legales, oficinas de empleo o cualquier otro contexto cotidiano donde se requiera comprensión mutua. “Vivimos en una sociedad donde la comunicación está pensada para oyentes. Nuestro papel es facilitar que las personas sordas puedan ejercer sus derechos en igualdad de condiciones”, afirma Morales.

La respuesta de los usuarios es muy positiva. No solo valoran la eficacia del servicio, sino también la cercanía del equipo. “Este trabajo tiene una carga emocional fuerte. Hay momentos muy duros, pero también muy bonitos. Uno de los que más nos emociona es cuando acompañamos a una pareja sorda a una ecografía y les comunican el sexo del bebé. Es un momento íntimo, y formar parte de eso nos conecta con el valor real de nuestro trabajo”.

Además del contrato con la Comunidad de Madrid, SAMU ha desarrollado una línea de servicios de interpretación para el ámbito privado, que no ha parado de crecer. Desde 2020, han colaborado con unas 200 empresas, asociaciones y entidades públicas y privadas. Han interpretado actos institucionales, campañas de sensibilización, vídeos formativos, obras de teatro, reuniones de accionistas y mítines políticos.

Entre los ejemplos más destacados figura un anuncio televisivo de la campaña de vacunación contra la COVID-19, talleres grabados para formación, actos conmemorativos del 8M y del 25N o intervenciones en eventos culturales. “Hay muchas empresas que cuentan con trabajadores sordos y necesitan intérpretes para formaciones. También nos llaman para eventos en los que quieren garantizar la accesibilidad. Nuestro objetivo es que esta figura esté cada vez más presente y más visible”, explica Morales.

Desde SAMU apuestan por seguir ampliando esta línea de trabajo. “Nos gustaría que más empresas contaran con nosotras. Que se visibilice el papel del intérprete y se entienda que es una herramienta clave para la inclusión”.

La renovación del contrato público es una garantía de continuidad para un servicio que ha demostrado ser esencial. Pero también un nuevo punto de partida. SAMU quiere ampliar la plantilla para atender una demanda creciente y reforzar su presencia en el ámbito privado.

El año 2024 finalizó con la grata noticia de la apertura del centro San Mateo, ubicado en el municipio de Vega de San Mateo, en la isla de Gran Canaria. Se trata del municipio situado a mayor altitud de la isla, caracterizado por un ambiente húmedo y grandes contrastes térmicos, que provocan veranos calurosos y fríos inviernos con eventuales heladas nocturnas y abundantes precipitaciones.

El recurso cuenta con un total de 30 plazas para acoger a menores extranjeras no acompañadas, proporcionándoles un espacio seguro, de protección y de calidad. Por ello, uno de los principales objetivos ha sido crear un entorno familiar, con la implicación de todo el equipo educativo y de los propios vecinos del pueblo, con el fin de minimizar los factores adversos que suelen acompañar a un proceso migratorio.

Los vecinos y vecinas del municipio han recibido con los brazos abiertos a estas menores, que han arriesgado su vida en busca de un futuro mejor. Las han arropado y las han hecho partícipes del día a día y de las actividades convivenciales de la zona, apoyándolas y enseñándoles la riqueza y las potencialidades del entorno.

Una de esas potencialidades es la lucha canaria, un deporte tradicional que se practica en un círculo de arena llamado terrero, donde los luchadores intentan derribar al oponente haciendo que cualquier parte de su cuerpo, salvo la planta de los pies, toque el suelo. La lucha se basa en técnicas llamadas mañas, que incluyen agarres, bloqueos y desvíos. Este deporte tiene una gran relevancia en San Mateo, no solo por su valor cultural y tradicional, sino también por su papel en la cohesión social y el fortalecimiento del sentido de comunidad, siendo un símbolo de identidad y orgullo local. Además, promueve valores como el respeto, la disciplina y la camaradería entre los jóvenes.

Con la llegada de las menores al municipio, se ha creado un equipo femenino de lucha canaria, en el que varias chicas han encontrado un espacio para relacionarse y sentirse parte de una comunidad que las acoge sin importar su religión, color de piel o lugar de nacimiento.

EQUIPO EDUCATIVO DE SAN MATEO (GRAN CANARIA)

Nini Johanna y Yeandy son dos ejemplos del buen hacer de Fundación SAMU en su trabajo con colectivos vulnerables en la ciudad de Huelva. Ambos iniciaron su andadura en la entidad bajo el paraguas del programa T-Acompañamos, financiado por el Fondo Social Europeo+ (FSE+) y la Junta de Andalucía, siendo claros ejemplos de que, con voluntad y acompañamiento, se puede avanzar.

Actualmente, trabajan en la Freiduría El Mercado, ubicada en el Mercado El Carmen de Huelva, bajo la dirección de Joaquín Vizcaíno, quien agradece este tipo de intervenciones, que incluyen formación para la capacitación en puestos específicos.
Yeandy y Nini Johanna realizaron en julio de 2024 una formación como camareros, con una duración de 60 horas, en la que adquirieron las competencias necesarias para el desempeño de la profesión y obtuvieron su certificado de manipulación de alimentos, lo que facilitó su inserción en la citada categoría profesional.

Yeandy, joven cubano, llegó a España a finales de 2023, haciendo una primera parada en Cádiz antes de establecerse en Huelva a comienzos de 2024. De formación ingeniero agrícola, no se cierra a ninguna oportunidad laboral, y gracias a su disposición y adaptación, recibió la posibilidad de integrarse en el equipo de la Freiduría El Mercado al finalizar el curso de camarero.

Nini Johanna, colombiana y madre, luchadora por convicción y con alma de pastelera, llegó a España años antes. La no homologación de su título de bachiller limitó sus opciones, por lo que se centró en el trabajo agrícola durante dos campañas. Como usuaria del programa y compañera de formación de Yeandy, también recibió la oportunidad de incorporarse al mismo establecimiento, donde además desempeña funciones en cocina. Aunque no ha renunciado a su sueño de emprender en el ámbito de la repostería, ha logrado alcanzar la estabilidad laboral que tanto deseaba.

El propietario del negocio, Joaquín Vizcaíno, se muestra muy satisfecho con la labor de ambos: “Son dos personas de mi total confianza a las que no puedo dejar ir, y por ello los he hecho indefinidos”.

Yeandy y Nini son un ejemplo claro del impacto positivo que genera la labor de Fundación SAMU, logrando que personas en situación de especial vulnerabilidad puedan acceder a una vida más estable y digna. Objetivo cumplido.