EL centro de menores Miguel de Mañara (Sevilla) ha firmado un convenio con la Fundación Itaka Escolapios con el objetivo de dotar de clases de apoyo escolar y de actividades de ocio y tiempo libre a los menores del centro.

El acuerdo forma parte del proyecto Ojalá y nace de un conjunto de necesidades sociales relacionadas con la alfabetización de personas migrantes del centro Miguel de Mañara y del centro de inserción laboral Fuentequintillo. El proyecto aspira a la alfabetización e integración social de estos menores.

Desde su comienzo a finales de octubre los chicos de ambos centros acuden a clases de apoyo durante una hora y media por las tardes. Las clases están divididas por niveles y hay de dos temáticas: apoyo educativo y clases de español.

Se ha creado muy buena relación entre ambas entidades. Los menores acuden a las clases de apoyo con mucho interés. Los grupos son reducidos, lo que ayuda a que haya una atención más centrada en el alumno y se detecten mejor las necesidades educativas de cada uno de ellos. Además se ha creado muy buena conexión entre los voluntarios y los menores, fortaleciendo así la red de apoyo a estos jóvenes dentro de la comunidad.

Desde Miguel de Mañara sostienen que la idea es que este convenio no quede solo en apoyo escolar. “Comenzaremos a realizar actividades de ocio y tiempo libre que incluyan actividades deportivas, las más deseadas por nuestros menores”, añaden. El objetivo final de este convenio es crear lazos colaborativos a todos los niveles alcanzando una integración total que cubra las necesidades de los menores en el ámbito comunitario.

Ruth Cabeza Ruiz (Sevilla, 1977), profesora del departamento de Motricidad Humana y Rendimiento Deportivo de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Sevilla, ha desarrollado junto a SAMU dos proyectos de investigación en los que profundiza en la condición física de las personas con discapacidad intelectual.

—¿Cómo surge su colaboración con SAMU?
—El primer proyecto de investigación surgió a raíz de un congreso sobre discapacidad intelectual que se celebró en la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Sevilla en 2015. Yo presenté una ponencia sobre investigación y actividades físicas adaptadas a personas con discapacidad intelectual. Aproveché mi intervención para pedir colaboración y Carlos González de Escalada, director general de SAMU, que también participaba en el congreso, fue el único que dio un paso al frente.

—¿En qué consistió este primer proyecto de investigación?
—Era un proyecto discreto, económicamente hablando, pero fue un primer paso muy importante. Consistió en valorar la condición física de personas adultas con discapacidad intelectual. No su rendimiento deportivo, sino su estado de salud física. Evaluamos a más de 150 personas de Sevilla.

—¿Cómo se llevó a cabo?
—Aprovechamos el programa de deporte inclusivo de SAMU Cuatro Estaciones para incluir una batería de test de valoración de la condición física como una estación deportiva más. En esta actividad participaron numerosas asociaciones de personas con discapacidad intelectual.

—¿Cuáles fueron las conclusiones?
—Las principales conclusiones fueron más o menos las que nos esperábamos. Las personas con discapacidad intelectual tienen peor condición física que las personas sin discapacidad. Incluso los más jóvenes, entre 20 y 30 años, tenían un estado de forma física similar al de una persona de 60 ó 70 años sin discapacidad. Se trata de una población que, a nivel físico, está muy envejecida, lo que conlleva una serie de enfermedades.

—¿Cuál era vuestro objetivo principal?
—Queríamos hacer ver a las entidades la gravedad de la situación de las personas con discapacidad en relación a su estado de forma y las consecuencias patológicas vinculadas con el sedentarismo.

—¿Cómo surge la segunda investigación?
—Durante las valoraciones del primer proyecto nos dimos cuenta de que la herramienta que estábamos utilizando no era la apropiada, ya que eran pruebas testadas para personas sin discapacidad. Nos dimos cuenta de que los resultados estaban sesgados, dadas las características específicas de las personas con discapacidad. El segundo proyecto consistió en diseñar una herramienta que fuera fiable y viable para las personas con discapacidad. Tras un estudio bibliográfico y un análisis de todos los test validados que pudimos encontrar, realizamos en un año más de 500 evaluaciones para valorar la viabilidad y efectividad de las diferentes pruebas en personas con discapacidad intelectual. El resultado fue la Batería SAMU Dis-Fit, compuesta por ocho ejercicios.

—¿Por qué las personas con discapacidad intelectual tienen peor condición física?
—En mi opinión, la menor condición física no es consecuencia de la discapacidad, en la mayoría de los casos, sino del sedentarismo. ¿Por qué? Hay muchos motivos. Estas personas dependen de que otra persona tome decisiones por ellas. Hay falta de autodeterminación en el colectivo. A esto se suma el hecho de que los padres o tutores prioricen otras actividades o terapias antes que la educación física, la falta de referentes y la escasa oferta de programas deportivos adecuados a las características del colectivo. En el caso de las mujeres, la situación es aún peor.

—¿Cuál es su siguiente paso?
—Queremos que esto no sólo se quede en el ámbito científico, sino que llegue a las asociaciones, a los padres, monitores y gestores de los centros, y a todas las personas que trabajan con este colectivo directamente. Darle visibilidad a nuestro trabajo. Queremos que todo el mundo conozca la Batería SAMU Dis-Fit, que la apliquen en los diferentes centros y que, si pueden, nos envíen los datos para seguir profundizando en nuestra investigación.

—¿Tiene en mente un tercer proyecto?
—Sí, pero requiere de muchos recursos y diferentes fuentes de financiación. Algunos estudios neurocientíficos han demostrado que la actividad física también mejora el estado de forma del cerebro, y, por tanto, la capacidad cognitiva. Retrasa la degeneración celular de las neuronas de personas con Alzheimer y demencia en sus primeras fases. Si estas personas hacen ejercicio físico, los síntomas aparecen más tarde y con menos virulencia, y mejoran, en algunos casos, algunas estructuras cerebrales relacionadas con la memoria o la atención. En este sentido, yo me pregunto: ¿Podemos, con el ejercicio físico, hacer que este colectivo tenga mayor capacidad de aprendizaje?

—¿Cree que esto es posible?
—A raíz del segundo proyecto, le pedimos a las asociaciones que nos mandaran los coeficientes intelectuales de las personas que participaron en el estudio, y comparamos estos datos con su rendimiento en las pruebas. Lo que hemos empezado a ver es bastante interesante. De momento, no podemos decir que esto es causa-efecto, pero sí parece que hay una relación estrecha entre la fuerza y el coeficiente intelectual. La pregunta es: ¿puede el acondicionamiento físico mejorar la capacidad de aprendizaje? En esas estamos, pero necesitamos financiación.

Nací y estudié en Guinea. Allí está toda mi familia. Un día decidí cambiar mi vida y, con solo una mochila, viajé a Argelia para trabajar y ayudar a mi familia. Llegué hasta Mali en autobús y, tras sufrir el maltrato de los rebeldes, me escondí bajo un camión con destino a Argelia. Al llegar, encontré trabajo durante tres meses, pero aquella ciudad no era como yo esperaba. Así que de nuevo cogí mi mochila y crucé la frontera de Marruecos con un solo sueño: poder llegar a España.

En Marruecos trabajé durante un largo tiempo para sobrevivir, bajo el maltrato y las agresiones físicas. Tras sufrir una grave agresión, mi madre y sus hermanos recaudaron todo el dinero posible para que regresara a casa. Yo me negaba a volver. Tenía que seguir mi camino, y este camino me dirigía a España. Me monté en una patera sin mirar atrás y, tras 15 horas de viaje, pude pisar Málaga. Estaba enfermo y cansado, pero tenía algo nuevo en mi corazón: esperanza.

Mi nueva vida empezó viajando a Cádiz. Pasé por La Línea, por Bornos y por Guillena (Sevilla). Ahora vivo en el centro de Fuentequintillo (Sevilla). Por suerte, tengo educadores que me tratan con cariño y me dan esperanza para luchar por una vida mejor. Somos veinte chicos en el centro y nuestra directora me eligió para hacer prácticas en una empresa, lo que ha sido un nuevo aliciente.

Mi vida no es perfecta, pero mis sueños se están empezando a cumplir. Me he formado en mantenimiento de edificios, y he estudiado día y noche español, por lo que ahora se hablar y escribir de forma fluida.

Todas las mañanas, durante dos meses, me he levantado a las seis menos cuarto de la mañana para trabajar de ocho a dos. Mi empresa se dedica a la limpieza, así que he podido aprender a limpiar cristales, mesas, servicios, y a lavar y planchar las cortinas de los centros de mayores de Sevilla y comarca. Mi jefe me trataba con cariño y respeto, bromeaba conmigo y se reía de mis chistes. De él he aprendido muchas cosas, desde la historia de Sevilla hasta la magia de sus calles.

En este momento puedo decir que estoy muy feliz conmigo mismo y muy satisfecho por la oportunidad de poder escribir estas líneas y explicar con mi propia voz cómo ha sido mi vida. Debo agradecerlo a mis educadores y a todo el equipo de SAMU por la educación y la formación que me proporcionan y, sobre todo, a la jefa de unidad de mi centro por el cariño y la confianza que tiene en mí.